Battle Royale

Siamo nella cosiddetta Repubblica della grande Asia: è una nazione che, a dispetto del nome, si fonda su un regime totalitario ed è governata da un dittatore chiamato Egemone.
In questa nazione, ogni anno, si organizza un “gioco” detto Programma; a parteciparvi è una classe di terza media (corrispondente alla nostra prima superiore, pertanto gli studenti in regola hanno circa 15 anni) scelta tramite sorteggio. In cosa consiste questo gioco? Gli studenti della classe sorteggiata (circa una quarantina) sono portati in un’area prestabilita e costretti ad ammazzarsi a vicenda finché non uscirà un unico vincitore.
Quest’anno tocca alla classe di Shuya Nanahara un ragazzo esuberante che sogna di diventare una rockstar; Shuya e la sua classe, partiti per una gita scolastica cadono in un sonno profondo all’interno del pullman e al loro risveglio si trovano in un’aula con degli strani collari e dinanzi a loro si presenta un uomo viscido solo a guardarlo: Yonemi Kamon. Costui annuncia agli studenti di essere stati selezionati per partecipare al programma e, senza indugio uccide gli studenti che, in preda al panico, osano ribellarsi; tra questi c’è Yoshitoki Kuninobu, amico d’infanzia di Shuya cresciuto nel suo stesso orfanotrofio. Yoshitoki era innamorato della sua compagna di classe Noriko Nakagawa e, in punto di morte, chiede a Shuya di proteggerla ad ogni costo. A questo punto, gli studenti rimasti, rassegnati al loro destino prendono il kit di sopravvivenza assegnatogli ed escono pronti a partecipare al gioco. Tuttavia Shuya decide di aspettare Noriko e, successivamente, convincere i suoi compagni a non partecipare a questo gioco assurdo e di cercare un modo per fuggire. Purtroppo non tutti la pensano come lui riuscire a proteggere se stesso e Noriko non sarà così semplice.

Scheda Manga

Titolo Originale	Batoru Rowaiaru
Storia Originale	Koushun Takami
Disegni	Masayuki Taguchi
Editore	Akita Shōten
Editore Italiano	Play Press Planet Manga
Tankobon	15 (completa)
Genere	Seinen
Cronologia Serie	Battle Royale Battle Royale II – Blitz Royale

Battle Royale è un manga incredibilmente cruento e, sotto certi aspetti, decisamente assurdo; ma sono proprio queste caratteristiche a renderlo incredibilmente interessante e profondo. Questo è un manga che colpisce fortemente il lettore, che lo porta a riflettere: le relazioni interpersonali e l’amicizia possono reggere tali situazioni? Come può la mente di un adolescente riuscire a gestire una tale pressione psicologica?
Battle Royale mostra tutte le possibili reazioni attraverso i 42 studenti partecipanti al gioco, ognuno coi suoi problemi, le sue paure e le sue angosce. L’autore scava all’interno della mente e del cuore di ogni singolo studente mostrando la caparbietà, l’altruismo e la pura bontà di alcuni ma anche la paura, la malvagità e la follia di altri. Al lettore non resta che essere divorato da una storia del genere che mette a nudo l’animo umano nel modo più spudorato.
A giocare un ruolo fondamentale sono anche i disegni: qui però nascono forti incomprensioni; una di queste, forse la più importante, nasce dal fatto che il lettore si trova dinanzi personaggi in apparenza più adulti rispetto a ragazzini di terza media; ciò è dovuto alla differenza fra il sistema scolastico italiano e quello giapponese; infatti, da alcune battute presenti a pagina 116 del terzo volume, si può dedurre che gli studenti hanno almeno 15 anni il che dimostra che i disegni, pur essendo un po’ esagerati, non lo sono in modo eccessivo (considerando anche la presenza di alunni ripetenti). Per il resto i disegni sono molto curati i ogni dettagli e, come tipico nei Seinen, fanno largo uso della china e dei retini.
In conclusione c’è da dire che Battle Royale è un manga davvero interessante e assolutamente da leggere, a condizione che non si abbia uno stomaco fragile.
Il manga, come anche il romanzo, ha un seguito: Battle Royale II: Blitz Royale.