Squalificati – Ranger Reject

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Il mondo viene sconvolto dall’arrivo di un’enorme navicella aliena foriera di terrore: l’intenzione delle creature extraterresti è quella di invadere il pianeta Terra e dopo un primo momento di paura e sconforto, cinque coraggiosi guerrieri fanno il loro ingresso sul campo di battaglia.

Entrati in possesso degli Strumenti Divini, i cinque eroi sono diventati i Dragon Keepers, guerrieri dai poteri straordinari con i quali contrastano l’invasione aliena, le cui ondate arrivano a cadenza settimanale da ormai 13 anni.

Il genere umano, seppur spaventato da questa incombente minaccia, crede fermamente nei Dragon Keepers, paladini della giustizia, verso i quali si prova la più totale fiducia e ammirazione.

La realtà però è ben diversa da ciò che sembra: gli alieni sono stati sconfitti un anno dopo l’invasione, con il totale sterminio dei comandanti in capo. Alle truppe nemiche, composte da combattenti praticamente immortali, muta-forma ma privi di qualsivoglia iniziativa oltre a scarse doti strategiche, viene proposto un patto: la sopravvivenza in cambio dei loro servigi.

Le truppe, infatti, dovranno fingere di attaccare la terra una volta a settimana, la domenica, venendo sistematicamente sconfitti di volta in volta.

Dopo 12 anni di soprusi uno dei guerrieri alieni, il soldato di Fanteria D, decide di volersi ribellare e sovvertire lo status quo: decide così di sfruttare le sue capacità muta-forma specializzate nell’assumere sembianze umane, per infiltrarsi all’interno dell’organizzazione dei Dragon Keepers.

Ciò che D non sa è che il suo piano sarà molto più arduo di quanto lui possa immaginare, non soltanto per ciò che dovrà affrontare sul campo ma anche e soprattutto per le qualità dei membri dell’organizzazione, molto più scaltri di quanto ci si possa immaginare.

Il Manga su Amazon

Sentai daishikkaku viene pubblicato per la prima volta sulle pagine della rivista Weekly Shonen Magazine di Kodansha nel febbraio del 2021 dall’autore di The Quintessential Quintuplets, famosissimo anche nel nostro paese.

Del Manga è stato annunciato anche un adattamento anime che uscirà nella stagione autunnale del 2023. Per maggiori dettagli v’invitiamo a leggere QUI.

La serie arriva in Italia grazie a J-Pop, proprio come la precedente, in una bella edizione con sovraccoperta; il volume ha dimensioni leggermente più grande rispetto ai tankobon tradizionali, 12.4 x 18, con sovraccoperta lucida carica di colori brillanti che non impedisce la fruizione del volume. Ottime le copertine, rigide il giusto, così come le bianchissime pagine di cui alcune a colori, rilegate saldamente. All’interno del primo volume sono anche presenti due illustrazioni dell’autore per il pubblico italiano.

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Amici, Squalificati – Ranger Reject è un Manga davvero sorprendente che ribalta sin da subito il paradigma eroe = buono, alieno = cattivo, in un turbinio di colpi di scena e risvolti psicologici davvero accattivante.

Per chi mi segue, saprà la mia passione per i tokusatsu giapponesi, che seguo da tantissimi anni e che mi hanno sempre emozionato; negli ultimi anni c’è stato, anche in questo genere, un restyling dei concetti di base, portando anche alla nascita di prodotti anche più maturi, rivisitando i concetti alla base delle storie ma non a questi livelli.

In questo Manga, infatti, ben presto si viene a conoscenza che i beniamini della terra, i Rangers che difendono il genere umano, sono in realtà dei villain in tutto e per tutto; grazie all’aver ideato questo piano di sottomissione alinea, mantengono e accrescono la loro fama, ma soprattutto il loro potere sulle persone, sul governo, essendo gli unici in grado di contrastare la minaccia aliena.

L’atteggiamento dei Rangers, in particolare di Red, mi ha ricordato Patriota (Homelander) della serie The Boys, con degli eroi che sono prima di tutto degli attori, che studiano ogni singolo gesto, ogni azione, riuscendo magistralmente a dare di loro un’immagine pulita ed immacolata, ma mostrando tutta la loro crudeltà nelle loro reali intenzioni.

Tutto ciò ci viene mostrato attraverso la vita di uno dei soldati dei Kaijin, D, che oltre a subire la gravità della situazione, non riesce ancora a capire il significato di buono o cattivo. Dal suo punto di vista sono i Dragon Keepers ad essere dei malvagi che impediscono il conseguimento del loro piano, anche in sostanza il lettore non è conoscenza delle reali intenzioni degli alieni, dei loro piani per i terrestri.

La sua missione di infiltrazione quindi diventa una missione quasi impossibile ma che vuole comunque tentare, anche se sulla sua strada ci saranno non poche difficoltà, soprattutto dopo l’incontro con Sakurama e Suzukiri, che porterà ad un paio di colpi di scena semplicemente sbalorditivi.

La trama ha un buon ritmo, con poca azione ma ben costruita ma soprattutto riuscendo ad instaurare un forte coinvolgimento con il lettore che, molto facilmente, riuscirà a provare empatia per l’anomalo protagonista, parteggiando per lui e tifando per il buon esito del suo piano.

Artisticamente parlando la serie è ben disegnata, anche se il tratto di Negi Haruba sembra essere molto più in linea con la sua precedente e più famosa opera; è però vero che nel primo volume sono pochi i momenti di azione, che sono stati chiari e ben presentati, quindi c’è ben da sperare anche in questo senso.

In definitiva Squalificati – Ranger Reject è una serie dall’elevato potenziale, che potrebbe avere tutte le carte in regola per essere una delle serie rivelazione, mostrando anche un lato molto più dinamico del mangaka; consiglio questo Manga quindi a tutti gli amanti di serie dinamiche, ricche di risvolti psicologici e chi ama il genere supereroi stico, anche se in questo caso ribaltato e/o il genere tokusatsu.